La sua ultima eruzione significativa risale al 1 ottobre 2005, quando un lahar di acqua bollente e roccia si riversò sul fianco meridionale, uccidendo due persone e costringendo migliaia di abitanti ad abbandonare le piantagioni di caffè sottostanti. Da allora la montagna è rimasta tranquilla, monitorata costantemente dalla rete sismica del Ministero dell'Ambiente.
Il cratere sommitale è ciò che attira gli escursionisti lungo il ghiaione. Al suo interno si trova un lago sulfureo, colorato in una tonalità tra il turchese e il giada a seconda della luce e del carico minerale, circondato da pareti di crateri nidificati che testimoniano diverse migliaia di anni di crolli e ricostruzioni. Sfiati di vapore si trovano lungo il bordo interno. Nelle giornate limpide, la vista abbraccia il lago di Coatepeque a sud-est — una caldera inondata dopo un'eruzione avvenuta circa 57.000 anni fa — insieme al cono quasi perfetto dell'Izalco e alla cupola boscosa del Cerro Verde stesso.
Questo trio forma il Complejo Los Volcanes, protetto dal 1989 e amministrato dal Parco Nazionale Cerro Verde, la cui foresta nebulosa fu piantumata con cipressi negli anni '50 attorno a un hotel costruito per osservare le eruzioni dell'Izalco. Il vulcano smise di eruttare poco dopo l'apertura dell'hotel. Un'escursione al vulcano di Santa Ana oggi inizia in quella stessa piantagione ombreggiata, prima che la vegetazione si diradi in erba battuta dal vento e poi in nuda ghiaia vulcanica.
Le domande sulla difficoltà dell'escursione al vulcano di Santa Ana tendono a concentrarsi sull'ultimo terzo: circa cinque chilometri per tratta, quasi 500 metri di dislivello, con terreno instabile e totale esposizione sopra la linea degli alberi. Né tecnica né banale. Le guide della cooperativa locale ADESCO accompagnano ogni gruppo, una pratica formalizzata dopo i problemi di sicurezza degli anni 2000 e mantenuta da allora. Il loro commento copre l'evento del 2005, l'economia del caffè sui pendii e la fauna aviaria tipica delle pinete e dei boschi di querce lungo il sentiero inferiore.
La maggior parte dei tour escursionistici al vulcano di Santa Ana in El Salvador parte dalla città di Santa Ana, Juayúa o San Salvador, inserendo la salita in un circuito più ampio della Ruta de las Flores. Gli escursionisti indipendenti pagano una tassa di conservazione di 6 USD, per persona per i visitatori stranieri, al cancello del Parco Nazionale Cerro Verde. La montagna è diventata il sentiero più percorso del paese: un'escursione al vulcano di Santa Ana è ora l'immagine più comune che i viaggiatori portano a casa da El Salvador, il che la dice lunga su come un paesaggio un tempo definito dal disastro venga letto oggi.
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